Как отличить еретика
Обычно Учитель путешествовал в сопровождении нескольких своих учеников. В этот раз они спустились с гор на равнину и подходили к стенам большого города. Мужчины и женщины, старики и дети, чем-то возбужденные, столпившись у городских ворот, чего-то ждали. Подойдя ближе к толпе, они поняли, что здесь действительно будет. Установленный эшафот, плаха и палачи, волокущие как раз в это время изможденного пытками и темницей человека, свидетельствовали о том, что готовится казнь. Толпа уже была готова к предстоящему зрелищу, и еще больше разогревая себя, издевалась над несчастным, оплевывая его с ног до головы, с нетерпением ожидая начала расправы.— Кто этот человек, — недоумевали ученики, — что же он мог сделать такого плохого, чтобы так «расположить» к себе толпу? И среди всего этого множества зрителей ни один не сожалел об этом несчастном.
— Я считаю, — сказал печально Учитель, — что это ни кто иной, как еретик.
Но для того, чтобы узнать точно, им нужно было подойти к толпе, что они и сделали, а потом ученики спросили у людей, чем же так не угодил бедняга, и какое он имя носит.
— Этот человек отступник, — восклицали гневно люди, — теперь-то ему придется свою голову склонить! Таким только смерть! Он набрался наглости и начал убеждать, что в райском граде не двенадцать ворот, как мы все знаем, а только двое! Ученики были в изумлении и спросили: — Учитель, объясни, как ты смог угадать это? Но Учитель только усмехнулся и пошел дальше.
— Это было совсем не трудно, — тихо проговорил он. — Когда человека уличают в таких страшных грехах, как убийство или воровство, или еще какой-либо подобный грех, нашелся бы человек в народе, исполненный жалости и сочувствия к нему. Многим бы тогда хотелось снять с него вину, как-то оправдать его, оттянуть возмездие. Но если человек страдает за свои убеждения, за свою веру, то все, как один, ненавидят его, ожидая скорейшей расправы, не испытывая к нему никакой жалости.
